Pula 1981 u novoj će sezoni biti najviše rangirani istarski košarkaški klub. Naime, klub će se, kao jedini iz Istre, natjecati u Prvoj muškoj ligi što je drugi rang hrvatske košarke, iza Premijer lige koju igraju velikani poput Cibone, Cedevite, Zadra, Šibenika i ostalih…
Ova se liga i lani pokazala kao sjajna za razvoj mladih igrača što se posebice vidjelo na srebru U20 reprezentacije koja je definitivno imala koristi od toga što su neki od reprezentativaca igrali ozbiljne utakmice duž protekle sezone.
Pula 1981 u novu sezonu ulazi s trenerom Branimirom Pavićem koji je u roster prije nekoliko dana dobio i američkog beka šutera, Christophera Lee Hortmana. Ovaj 30-godišnji Amerikanac dosad je igrao u njemačkom EN Baskets Scwelmu gdje je bilježio 18.6 koševa po susretu uz 7.7 skokova, što govori da bi i u Puli mogao biti pojačanje.
Momčad se u potpunosti promijenila, od lani ostali su samo Gligorović, Grašo, Pušić i Marić, a pripreme su, prema riječima trenera Branimira Pavića, mogle biti i bolje: „Igrači rade, nisu svi mogli biti prisutni na treninzima, ali oni koji jesu, odradili su dobar posao. Mislim da će biti pojačanje Hortman prema prikazanom, već u tjedan dana pokazao se kao karakteran igrač.“
Odigran je Severov memorijal gdje su Puljani završili kao treći: „Relativno sam zadovoljan kako je to izgledalo, ali imamo dosta problema. Pušić je ozlijeđen, Simovića također vjerojatno neće biti u prvom kolu pa smo zaista oslabljeni na centarskim pozicijama pred polazak za Dalmaciju.“
A tamo će ih čekati Jazine Arbanasi, lani premijerligaš i prema svemu sudeći jedna od najboljih momčadi u narednoj sezoni: „Pojačali su se vjerojatno najviše u našoj ligi, stigli su im dosadašnji kapetan Zadra Jakov Vladović i mladi Šibenčanin Bruno Španja, a tu je i Amerikanac o kojem imamo informaciju da je zaista dobar. Oni su jedan od favorita za naslov, ali mi se ne predajemo unaprijed“, rekao je za kraj Branimir Pavić, trener Pule 1981.
Utakmica se igra u 18:30 u nedjelju, 07. listopada u zadarskoj dvorani Jazine.
