Kao da smo se vratili nekoliko godina u prošlost, Ivan Dodig odigrao je u singlu još jedan vrlo kompetitivan meč i podsjetio na stare dane. Protiv prvog nositelja Davida Goffina krenuo je sa 5:2. Pokolebao se samo načas i izgubio prednost, ali je novim „breakom“ uzeo prvi set sa 7:5 uz 83% osvojenih poena na prvom servisu.
U pobjedničkom ritmu nastavio je i idući set te sa 6:3 dovršio senzacionalnu pobjedu. Izborio je skok za 139 mjesta na ATP listi, što u praksi znači povratak u Top 300, a to mu je prvo polufinale nakon Tokija 2013. godine.
Finale prije finala može se komotno reći za meč kojega su odigrali Fabio Fognini i Andrey Rublev. Za svakog ljubitelja sporta nema ljepšeg nego svjedočiti takvom okršaju gdje krcati stadion glasno aplaudira odličnim potezima obojici, gdje je nivo igre na vrlo visokoj razini, a rezultatska drama na vrhuncu.
Prvi set odlučivao se u „tie breaku“, Rublev je poveo 4:1, ali do kraja osvojio samo poen. U drugome setu Fogniniju je pao postotak prvoga servisa sa 74 na 57%, poveo je 2:1, a potom je Rublev osvojio narednih pet gemova.
U odlučujućem setu nastavak drame: Rublev je stigao do „breaka“ pri 5:5, no Fognini je odmah uzvratio. U novom „tie breaku“ mladi Rus stigao je do 5:0 i ubrzo dovršio meč. Jedan od vodećih mladih talenata svijeta tako se prometnuo u punokrvnog favorita za osvajanje Umaga. I možemo reći da je ovo jedinstvena prilika da ga gledamo u Istri, pitanje je hoće li uskoro opet dolaziti.
Sjetimo se da je Dominic Thiem osvojio Umag 2015., eksplodirao i probio se u Top 10 i, eto, već drugu godinu ga nema natrag. Od 1991. i Dimitrija Poliakova Umag nije osvajao kvalifikant. U derbiju „outsidera“ koji su obojica igrali prvo četvrtfinale u zadnjih pet godina, Alessandro Giannessi izborio je trenutak karijere i polufinale. Prošao je Rogeria Dutra Silvu sa 6:7, 6:2, 7:5. Bio je to meč sa devet „breakova“ i trostruko više „break lopti“.
Čeh Jiry Vesely konačno je izgledao da će napraviti velike stvari u Umagu, poveo je 6:1 protiv četvrtog nositelja Paola Lorenzija, no potom Talijana više nije uspijevao probiti. Samo 41% prvog servisa Veselog u drugome setu i „break“ Lorenzija pri 6:5 odredili su tu dionicu.
U trećem setu Lorenzi je nastavio iskorištavati lošiji servis protivnika te sa 6:3 izborio talijanski ogled u polufinalu sa Giannessijem. Vesely je meč završio sa 10 dvostrukih servis grešaka.
Marin i Tomislav Draganja izgubili su „tie break“ prvoga seta i zaostali 2:5 u drugome setu protiv Aljaža Bedenea i Dominica Inglota, ali su osvojili pet gemova u nizu i izborili „super tie break“. Kao da su sizifovim poslom bavili se Bedene i Inglot, poveli su 9:7 i izborili dvije meč lopte u „super tie breaku“, no ponovno je duo Draganja uspio izboriti preokret i time finale Umaga.
Legendarni teniski duet Max Mirnyi i Daniel Nestor (kumulativno imaju 140 naslova u parovima, a Nestor je prvi igrač koji je u parovima osvojio sve Grand Slamove, Masters 1000 turnire i Olimpijske ige) nije pronašao načina za probijanje Guillerma Durana i Andresa Moltenija.
U meču sa samo dva „breaka“ (po jedan u svakom setu, ali za različite strane) odluka je pala u „super tie breaku“ gdje su Duran i Molteni bili komotni te sa 10:6 izborili finale.
Danas se igra finale parova i potom polufinale singla. Ovaj vikend dobiti ćemo potpuno nove finaliste i pobjednika Umaga. Koliko su novi (ili su bili skromni u Umagu do sada), pokazuje i njihov dosadašnji omjer u Stella Marisu u karijeri (iskusni Fognini ima, primjerice, 20-9): Ivan Dodig 4-4, Alessandro Giannessi 3-0, Andrey Rublev 3-1 i Paolo Lorenzi 3-5.
