Dvadeset i treće kolo HNL-a osim prvoga dana, onoga u petak, nije donijelo ništa neočekivano. Premda, bolji poznavatelji trenutnog stanja u Šibeniku i Hrvatskom Dragovoljcu ipak kažu da mjesta čuđenju nema. Ferdo Milin od samog dolaska u Šibenik nije kliknuo kako treba sa svojim novim kadrom, pa su šibenčani odigrali utakmicu protiv svog trenera.
S druge strane Dragan Tadić je ionako u Hrvatski Dragovoljac doveo šest ili sedam igrača koje osobno zna i sa čijim je kvalitetama bio upoznat i prije samog preuzimanja kormila u Dragovoljcu. Stvorio je dobru atmosferu i ova je pobjeda samo potvrda toga. Premda oni najzagriženiji pobornici i ljubitelji Istre 1961 strahuju od probuđenog Dragovoljca, mjesta za strah ipak nema.
Istra 1961 je uzela bod u Kranjčevićevoj kod prilično derutne Lokomotive osakaćene ponajprije ozljedama prvog stoperskog para, a nakon toga i ozljecom Cokaja te crvenim kartonom povratnika Salihua minutu prije kraja prvog dijela. No, ni takvu Lokomotivu zeleno-žuta momčad nije uspjela svladati. Bili su blizu, desetak minuta od potpunog uspjeha kojega je ipak spriječio Kulenović i ostavio puljane na poziciji broj 9.
Bogami, i Dinamo se mučio. I to gadno. Bio je samo koračić udaljen od prvih izgubljenih bodova u posljednjih šest susreta, no spasio ih je u zoni Cesarini Mislav Oršić. Ne samo da ih je spasio već im je dodatno podigao krila pred sljedeću rundu natjecanja u kojoj za gosta imaju sestrinsku Lokomotivu. Sevilla je ipak u ovom trenutku nebitna i trebalo bi je ostaviti po strani. Gorica je u problemima. Doživjela je četvrti uzastopni poraz, no to nije problem. Ionako ne mogu ni gore ni dolje. Problem je što su na duže vrijeme ostali bez Kristijana Lovrića, a polufinale kupa sa splitskim Hajdukom je tu, pred vratima. Biti će ovo novo proljeće razočaranja za Goricu te pokazatelj da su još uvijek, u hrvatskim okvirima, ipak “mali klub”.
Hajduk je sudar sa Zekićevom momčadi odradio u skladu sa dobrim željama za 111 rođendan splitskog ponosa. Već nakon dvadeset i pet minuta pogotcima Salihia i Grgića otišli su splićani na nedostižnih, ali uvijek opasnih 2:0. Pokazalo se to ulaskom u drugo poluvrijeme kada je nakon smanjena splitskog vodstva preko Zapate, Slaven Belupo pokušao vratiti se u susret, no ipak, protiv ovakvog je Hajduka to bilo nemoguće. Šlag na tortu rođendanskog slavlja postavio je Marko Livaja svojim osamnaestim pogotkom i uspinjanjem Hajduka za jedno mjesto na prvenstvenoj ljestvici.
Finale ovoga kola gledali smo u Gradskom vrtu. Utakmica koja nije obilovala nekakvim spektakularnim stvarima okončana je autogolom Save Arhanđela Čestića koji je pet minuta prije kraja nespretno reagirao i ostavio Osijek u utrci sa Dinamom dok je svoju momčad ipak miljama udaljio od istoga cilja. Jasno je bilo i prije susreta kako će jedna od ove dvije momčadi pobjedom ostati u utrci, a druga će napraviti prvi korak ka odustajanju od jurnjave za zagrebačkim modrima. Eto, Osijek je ustao i ostao, a Rijeka je odustala i vrlo vjerojatno otpala.
