Nogometaši Istre 1961 u nedjelju će u sklopu drugog kola SuperSport HNL-a gostovati kod Hajduka.
Utakmica na Poljudu počinje u 21 sat, a obje momčadi u susret ulaze s namjerom da osvoje prve ovosezonske bodove.
Puljani su prvenstvo otvorili domaćim porazom od Lokomotive rezultatom 3:2. Momčad Javiera Cabella prikazala je obećavajuća razdoblja igre, ali nije uspjela rezultatski naplatiti stvorene prilike. Hajduk je na gostovanju kod Varaždina poražen 2:1, dok je tijekom tjedna odradio i europsku obvezu. Splićani su u Vilniusu svladali Žalgiris rezultatom 5:2, a već u četvrtak na Poljudu očekuje ih uzvratni susret trećeg pretkola Konferencijske lige.
Istra 1961 prošle je sezone pokazala da se na Poljudu može ravnopravno nositi s Hajdukom. Puljani su u siječnju u Splitu slavili 2:1, a domaćina su na njegovu stadionu pobijedili i u travnju 2025. godine rezultatom 1:0. Novi ogled donosi, međutim, drukčije okolnosti i momčadi koje još traže prve bodove u novom prvenstvu.
Susret su najavili glavni trener Istre 1961 Javier Cabello i danski ofenzivac Emil Frederiksen. Cabello je zadovoljan odrađenim pripremama i ističe kako će njegova momčad morati biti na najvišoj razini želi li ostvariti pozitivan rezultat.
„Tjedan treninga dobro je prošao i zadovoljan sam kako momčad radi. Bio je to dugačak tjedan i dali smo sve od sebe da se pripremimo na najbolji mogući način kako bismo bili spremni za nedjeljni susret. Hajduk je jedna od najboljih momčadi lige, ima jako dobre igrače i trenere, igra Europu i to puno govori. Bit će to izazovna utakmica za nas jer igraju na svom terenu pred svojom publikom.“
Trener pulskog prvoligaša potvrdio je kako su mu svi igrači na raspolaganju, ali i naglasio da rezultat jedne utakmice ne smije utjecati na proces izgradnje momčadi.
„Očekujem Hajduk na visokoj razini, zato i mi moramo biti na 100 posto ako se želimo natjecati i pobijediti. Kod nas su svi igrači na raspolaganju i svi treniraju. Pred nama je dugo natjecanje. Naravno da svaku utakmicu želiš pobijediti, ali rezultat ne smije utjecati na nas, ni negativno ni pozitivno. Moramo održavati ritam treninga i ne ovisiti o rezultatima tijekom vikenda. To je proces koji će donijeti rezultate“, rekao je Cabello.
Frederiksen očekuje zahtjevan susret pred ispunjenim tribinama, ali gostovanje na Poljudu vidi kao dobru priliku da Puljani pokažu svoju kvalitetu.
„Znamo da će biti zahtjevna utakmica. Dočekat će nas dobra atmosfera na stadionu i mnogo njihovih navijača, svjesni smo toga. Međutim, ovu utakmicu vidimo kao dobru priliku da pokažemo kako smo dobra momčad, da se nikoga ne bojimo i da smo dobro radili.“
Poraz od Lokomotive ostavljen je iza momčadi, tvrdi danski nogometaš, koji vjeruje da Istra 1961 u Splitu može stići do pozitivnog rezultata.
„Nakon utakmice s Lokomotivom bili smo malo razočarani jer znamo da smo odigrali dobru utakmicu, no to je iza nas. Imali smo dobar tjedan priprema, svi su spremni i imamo dobru energiju. Poštujemo protivnika, poznajemo njegove kvalitete i znamo da je Hajduk dobra momčad. Trebamo toga biti svjesni i zato smo se jako dobro pripremali tijekom cijelog tjedna. U nedjelju ćemo vidjeti koliko smo spremni, no osjećaj je dobar i vjerujem da je uspješan vikend pred nama“, zaključio je Frederiksen.
Utakmicu će suditi Mateo Erceg iz Benkovca, a pomoćnici će mu biti Stipe Brajković iz Šibenika i Vinko Podrug iz Zagreba. Četvrti sudac je Filip Dragašević iz Zagreba. U VAR sobi bit će Ivan Matić iz Osijeka, dok je za AVAR suca određen Dario Kulušić iz Šibenika.
