Preko Krapine i Vodica stigla je amaterska reprezentacija NS Rijeka do nastupa u talijanskoj Liguriji, a uz predvodnika Mladena Ivančića i trenera vratara Marka Ezgete jedina konstanta svo to vrijeme bio je Emil Lazarić, trener koji je istarskoj javnosti poznat po radu u Rudaru i Pazinki, a sada je član stručnog stožera na Krku.
Uz to, korijene veže iz istočne Istre, malo iz Kršana, malo iz Tupljaka, pa je na IstraSportu često „svojatan“ kao naš. Iako je njegovo znanje i posvećenost nesporno, proteklih desetak dana i uspjeh amaterske reprezentacije u Italiji sigurno je dodatna potvrda trenerske kvalitete:
„Hvala na lijepim riječima, ali igrači su ti koji su iznijeli najveći dio tereta. Njih treba posebno naglasiti i napomenuti, a ja se mogu samo zahvaliti na prilici što sam uz Mladena Ivančića, Alena Perušića, Marka Čopa, Karla Đivoju, Marka Ezgetu i ostale članove ekspedicije imao priliku sudjelovati u ovako nečem“, skroman je bio Lazarić.
U tri utakmice u grupi prikazan je atraktivan (s velikim brojem postignutih pogodaka), ali i efikasan nogomet.
„Nažalost, zbog različitih razloga poput ozljeda ili poslovnih obveza nisu se mogli odazvati svi igrači koje smo htjeli pozvati (što je i razlog manjeg broja igrača iz Istre, odakle ih je pozvano čak osam, a nisu se mogli odazvati i neki igrači iz PGŽ), ali selekcionirali smo igrače za koje smo znali da mogu odgovoriti na naše zahtjeve te možemo reći kako smo igrali učinkovit nogomet. Kadar je bio odličan, što su pokazali i rezultati i meni je zaista drago za te mlade momke. Plod je to dugogodišnjeg rada kojeg vidimo u selektivnim procesima diljem tri županije koje smo predstavljali.“
Sada slijedi čekanje – još uvijek se ne zna gdje će se odigrati završnica na kojoj sudjeluje osam najboljih regija u Europi.
„Iskreno, ne zamaramo se pretjerano time, napravljen je lijepi posao, ali sada je ostao još najvažniji dio. Vjerujem da možemo svima pokazati da se na našem području igra odličan nogomet. Gdje god da bude završnica, siguran sam da nam motiva i kvalitete neće nedostajati, a onda ćemo vidjeti što nam to donese.“
