Rijeka se ove godine odlučila na „napad“ na prvoj mjesto u Prvoj HNL za juniore te primarnu minutažu imaju dečki rođeni 2003. i 2004. godište, što može biti dobro za rezultat, ali problematično za razvoj onih „ulaznih“, igrača 2005. godišta.
Zbog toga, minutaža Marata Žlibanovića, U17 reprezentativca Hrvatske, drastično se smanjila i talentirani je mladac ove zime pronašao novi angažman – u Istri 1961. Podsjetimo, mladi bočni igrač dres hrvatske reprezentacije oblačio je 17 puta, od čega posljednji put 2022. godine u toj U17 reprezentaciji.
Marat Žlibanović je lani bio standardni prvotimac riječkih kadeta, nastupio je u 18 susreta te u jednom bio kapetan. Istra 1961 je na ovaj način dobila elitni talent na svojoj poziciji čak na nacionalnoj razini, što samo potvrđuje pravi smjer omladinskog pogona kluba.
