U posljednjem kolu SuperSport HNL-a, Istra 1961 gostovala je kod Osijeka znajući da im pobjeda gotovo sigurno donosi povijesni plasman u europska natjecanja. Varaždin je, naime, poražen od Dinama, no Puljani nisu uspjeli kapitalizirati priliku – završilo je 1:1.
Istra je krenula odlučno i konkretno. Već u devetoj minuti Lončar je s ruba šesnaesterca natjerao Malenicu na prvu obranu, a minutu kasnije Mateo Lisica prijeti iskosa, no lopta odlazi pored gola. Puljani su bili bolji suparnik u uvodnim minutama, agresivniji i motiviraniji, svjesni što im je na pladnju.
U 27. minuti ponovno prijeti Istra – Vinko Rožić puca iskosa, ali izravno u ruke golmana Osijeka. A onda – nagrada. U 36. minuti Tiago Dantas igra rukom u svom kaznenom prostoru, a sudac bez oklijevanja pokazuje na bijelu točku. Samo minutu kasnije, kapetan Dario Marešić s puno hladnokrvnosti izvodi “panenku” i dovodi Istru u vodstvo – 0:1!
Do kraja poluvremena Osijek prijeti preko Mkrtchyana, ali njegov udarac glavom u sudačkoj nadoknadi odlazi pokraj gola.
Drugo poluvrijeme donosi nešto drugačiju sliku. U 55. minuti Hernani preciznim udarcem iz slobodnjaka izjednačuje na 1:1 i vraća domaće u igru. Istra tada ponovno pojačava ritam, traži pogodak koji bi značio Europu. U 70. minuti Keller nakon kornera puca glavom, no obrana Osijeka spašava s gol-crte. Tri minute kasnije Fućak glavom trese gredu.
U završnici utakmice još pokušavaju i Lawal i Osijek, no promjene rezultata nije bilo. Majkić u 90+3. minuti brani još jedan pokušaj domaćih.
Remi koji boli. Istra 1961 završava sezonu na šestom mjestu. Ostaje žal, ali i ponos na sezonu koja je pokazala da Istra može više. Puno više.
OSIJEK – Opus Arena – SUPERSPORT HNL – 36. kolo – SUDAC: Ante Terzić (Podstrana) POMOĆNICI: Hrvoje Radić (Split) i Patrik Krmar (Zaprešić) VAR SUDAC: Mario Zebec (Cestica) DELEGAT: Stjepan Žugaj (Velika Gorica)
OSIJEK – ISTRA 1961 1:1 (0:1)
Strijelci: 0:1 Marešić 37′ -11m, 1:1 Hernani 55′
Žuti kartoni: Farkaš (Osijek), Keller (Istra 1961)
OSIJEK: Malenica, Mkrtchyan, Babec, Jugović, Oliveira Dantas (46. Farkaš), Jurišić, Jelenić, Hernani (64. Soldo), Omerović, Bukvić (87. Živković), Guedes Borges
Trener: Simon Rožman
ISTRA 1961: Majkić, Marešić (62. Keller), Koski, Maurić, Lisica, Valinčić, Rozić (62. Lawal), Gagua (70. Fućak), Radošević, Lončar, Kadušić (70. Heister)
Trener: Gonzalo Garcia
