Lasickas je brzo poništio vodstvo domaćina i odveo Rijeku u playoff protiv danskog Midtyllanda.
Nogometaši Rijeke preživjeli su gostovanje na sjeveru i izborili toliko željeni playoff Konferencijske lige. Ugodna tempera i tvrda podloga u finskom Tampereu nisu bili kobni po Riječane koji su stvarali šanse, ali teško je bilo probiti finski blok.
Domaći su pokazali više kako su i najavljivali, ali Rijeka je ta koja je u prvom poluvremenu zagospodarila terenom i držala posjed lopte. Pokušavali su izabranici Matjaža Keka kružiti oko šesnaeterca, no domaći su se disciplinirano brani. Teško je bilo i bez glavnog igrača i kreatora Rijeke, Tonija Fruka, koji je zbog ozljede preskočio ovaj dvoboj. Od prve minute krenuli su Puljić i Lasickas.
Prvi dio nije obilovao prilikama. Tek poneki dalekometni ili blokirani udarac bili su sve što je oko 5 tisuća gledatelja vidjelo. Treba istaknuti i riječku Armadu koja je u lijepoj brojci pristigla na ovo daleko gostovanje.
Drugi dio bolje su otvorili domaći svjesni da više nemaju što čekati. Prva opasnija šansa dogodila se u 47. minuti kada je Multalu ubacio, a Petterson promašio loptu i izglednu priliku Ilvesa. Ubrzo je pristigla i nova velika šansa ovog puta preko Hytonena kojem je u zadnji tren u blok ušao Oreč.
U tim trenutcima polako su oslabili domaći napadi, a Rijeka je ponovno uzela loptu u svoje noge. I baš tada sjevnula je kontra i pogodak Finaca. Hytonen je pokazao kako je opasan napadač i iskoristivši grešku Barca sa centra se sjurio prema gola iskosa s desne strane. Na drugoj stativi natrčao je Baranov i sigurno pogodio za 1:0. Neshvatljivo je kako je Baranov ostao sam na drugoj strani pored četiri igrača Rijeke.
Ipak, Rijeka je brzo odgovorila i izjednačila. Devetak se odlučio na udarac izvana kojega je Krkalić odbio idealno na nogu Lasickasa koji zabija svoj drugi ovosezonski pogodak i odvodi Riječane u playoff.
U playoffu Rijeku čeka težak protivnik. Četverostruki danski prvak izbacio je Bohemian nakon gostujuće pobjede 0:2 i domaće 3:2. Prva utakmica na rasporedu je u četvrtak 20. kolovoza u Danskoj, a uzvrat tjedan dana kasnije na Rujevici.
TAMPERE– Stadion Tammelan– UEFA KONFERENCIJSKA LIGA – 3. kolo kvalifikacija, druga utakmica – SUDAC: Genz Nusa (Kosovo) POMOĆNICI: Lumturije Muhadri i Alban Ejupi (oboje Kosovo) VAR SUDAC: Benoit Millot (Francuska)
ILVES TAMPERE – RIJEKA 1:1 (0:0)
Strijelci: 1:0 Baranov 64′, 1:1 Lasickas 70′
Žuti kartoni: Devetak (Rijeka)
RIJEKA: Todorović, Devetak, Barco, Majstorović, Oreč, Pavić, Dantas, Lasickas (71. Gojak), Janković, Puljić (84. Ćubelić), Adu-Adjei (90. Jurić).
Trener: Matjaž Kek
ILVES TAMPERE: Krkalić, Rale, Vaisanen, Kumpu (81. Bamba), Petterson, Rapp, Popovitch (81. Coulibaly), Multala, Rapp (67. Sacko, Hytonen (81. Riski), Kanga, Sebastian (59. Sebastian)
Trener: Camilo Speranza
