Danas je u vrsarskoj dvorani Saline održana press konferencija povodom sutrašnje utakmice stolnoteniske reprezentacije Hrvatske protiv Španjolske. Podsjetimo, ta bi pobjeda u Vrsaru reprezentaciji donijela siguran prolaz na Europsko prvenstvo koje se igra u švedskom Malmou.
Na press konferenciji bili su prisutni predsjednik HSTS-a Zoran Primorac, direktor HSTS-a Renato Čengić, izbornik reprezentacije Neven Karković te igrač Tomislav Pucar. Prvi je riječ, očekivano, dobio legenda hrvatskog stolnog tenisa, Zoran Primorac:
„Želim se najprije zahvaliti STK Vrsar, našem Mikiju (op.a. Miodrag Banjac, trener u STK Vrsar), načelniku Općine Vrsar Ivanu Gerometti na njihovoj podršci i trudu. Kao reprezentacija stojimo u jako dobroj poziciji, ali o tome će više izbornik Karković, a ja kao predsjednik se nadam da ćemo ove kvalifikacije završiti na prvom mjestu i kvalificirati se na EP. Još jedanput hvala svima i pozivam sutra u 15:00 sati sve ljubitelje stolnog tenisa da podrže reprezentaciju.“
Nakon njega, riječ je dobio direktor Čengić koji je objasnio tko je ovih dana sve u Vrsaru: „Kamp HSTS-a je započeo, kadeti i kadetkinje te juniori i juniorkinje treniraju sa svojim izbornicima i taj se kamp održava drugu godinu zaredom baš ovdje. Ova utakmica se uklopila kao idealna promocija našeg sporta jer mi se čini da je prošlo 20 godina od posljednje utakmice stolnoteniske reprezentacije u Istri. Želja nam je da se stolni tenis u Istri nametne kao važan sport, a dala je Istra i puno igrača i trenera. Pokazala se kao sjajna regija za stolni tenis, pogotovo još i izgradnjom ove odlične dvorane. Nadam se punim tribinama sutra.“
Antonio Đaković, direktor vrsarske dvorane Saline rekao je kako je sve spremno za sutrašnju utakmicu te kako se nada ispunjenim tribinama na koje stane oko 450 ljudi. Na upit izborniku Karkoviću kako mu je u Vrsaru, isti odgovara:
„Uvjereni smo kako ćemo ovdje odraditi sve što smo zamislili. Zahvaljujem se kolegi Banjcu, ali i svim ostalima u organizaciji. Nažalost, nismo svi zdravi, ovdje prisutni Tomislav je zadobio ozljedu i nismo sigurni hoće li nastupiti. Međutim, ako ne bude spreman, imamo spremne zamjene. Nas nakon ovog meča čeka još jedan veliki turnir pa želimo pobijediti Španjolsku, ali i zdravog Tomislava za taj turnir TOP 16 najboljih europskih reprezentacija.“
Prije mjesec dana Hrvatska je slavila s 1:3 u Granadi, a izbornik Karković vjeruje da se može ponoviti taj ishod, iako zna da neće biti lako: „Tada, a i sutra u njihovim redovima neće biti Alvaro Robles, njihov najbolji igrač, pa tu možemo reći da imamo nešto sportske sreće. No, moramo znati kako oni imaju desetoricu igrača podjednake kvalitete i vrlo su neugodni, što su pokazali i u Granadi. Mladi su, pa iako smo ih gledali i imamo neku taktiku, ne možemo reći kako su nam potpuno poznati.“
Ozlijeđeni Tomislav Pucar objasnio je u kakvom je stanju: „Ozljeda mi se dogodila u subotu, a već sam se susreo s ovom ozljedom. Upitno je hoću li moći, vrat mi je još uvijek malo ukočen, ali kako je izbornik rekao, imamo dobru ekipu, dečki će možda moći i odraditi sve kako treba i bez mene. Atmosfera je uvijek dobra, a koristim priliku i da se zahvalim svima u Vrsaru na ovakvom gostoprimstvu.“
Dakle, sve je jasno – četvrtak, 23. veljače 2023. godine, od 15 sati u vrsarskoj dvorani Saline Hrvatske reprezentacija dočekuje Španjolsku. Dodajmo kako su uz Pucara, u kadru još i Filip Zeljko, Andrej Gaćina i Frane Kojić. Za kraj, reprezentativci su pozvali ljubitelje stolnog tenisa na tribine.
