Nažalost, nije išlo. Nisu uspjeli košarkaši Pule 1981 u nakani da se iz metropole vrate s dva krucijalna boda s kojima bi jednom nogom zakoračili u Prvu mušku ligu.
Uspjeli su u tome košarkaši Novog Zagreba koji su u potpunosti nadigrali blijede Bijeloplave u 9. kolu Lige za popunu i zasluženo slavili konačnim rezultatom 75:66 te sa skorom od pet pobjeda i dva poraza zasjeli na drugo mjesto ljestvice, dok će Puležani posljednje kolo kvalifikacija dočekati na trećem mjestu uz omjer 4-3.
Rijetko loša partija košarkaša Pule 1981 kompromitirala je u potpunosti planove, matematika je još uvijek prijatelj, ali sudbina prelazi u ruke protivnika te momčad trenera Lea Krizmana ne odlučuje više sama o konačnom ishodu.
Pobjeda u posljednjem kolu protiv Osijeka se nameće kao jedini prihvatljivi imperativ, a pored toga ostaje pratiti ishod utakmice Amfore i Novog Zagreba, koji će snage odmjeriti u posljednjem kolu u Makarskoj. U slučaju pobjede domaćih, Puležani bi uz bodove protiv Osijeka kvalifikacije zaključili na drugom mjestu, s obzirom na bolju međusobnu koš razliku s Zagrepčanima.
Teško je riječima opisati jučerašnje otvaranje utakmice u Zagrebu, utakmice na kojoj se igrači pulskog drugoligaša, slikovito rečeno, nisu pojavili. Naivno izgorjeli u prevelikoj želji kompromitirali su tijek susreta od samog sudačkog podbacivanja.
Prosječni gledatelj koji je zakasnio na početak utakmice sigurno je pomislio da je semafor u dvorani u Trnskom u kvaru: Nakon četiri odigrane minute domaćini su vodili s nestvarnih 14:0. Posložili su nakon toga nekako Puležani svoju igru te do kraja prve četvrtine smanjuju zaostatak na svega 4 poena (22:18).
Bodreni od strane velike grupe navijača Bijeloplavi međutim ne uspijevaju u potpunosti preokrenuti utakmicu i tijekom druge četvrtine ponovo neobjašnjivo padaju u igri, posebno u obrani, što košarkaši Novog Zagreba znalački koriste i na veliki odmor odlaze s zabrinjavajućih 15 koševa prednosti.
No, Krizmanovi se igrači još jednom vračaju u susret, u 29. minuti nakon koša Nikole Ostojića rezultat je 53:50, minimalni zaostatak održavaju nekoliko minuta da bi domaći mini-serijom 8:0 ponovo pobjegli na +12 (67:55) te do posljednje sirene rutinirano kontrolirali prednost.
Tomas Belina bio je najbolji strijelac utakmice s 28 postignutih koševa, ali i jedini dvoznamenkasti u momčadi Pule 1981. Iznimno loš postotak šuta nije omogućio Puležanima da nadoknade ‘rupe’ u obrani, baš suprotno, dodatno je olakšao posao Zagrepčanima koji su iskusno uzimali sve ponuđeno.
‘Bode u oči’ i podatak da su pulski igrači imali čak 19 skokova više od domaćina (32-51; Krulčić 11, Škare 10), ali nisu to ni minimalno kapitalizirali u vidu koševa. Kod Novog Zagreba najefikasniji je bio Ante Žužul sa 17 koševa i 7 skokova, a odličan je bio i Tin Bušić sa 16 pogotka i 4 asistencije.
Pulski će košarkaši danas pratiti ishod druge utakmice 9. kola između Radnika i Amfore, koja je na rasporedu u 17 sati, nakon čega se okreću pripremi dvoboja protiv posljednjeplasirane Košarkaške akademije Osijek, koja je u ovom kolu slobodna i u ovim kvalifikacijama nije još osjetila užitak pobjede te sigurno u Pulu, u sklopu posljednjeg kola, neće doći na izlet. Utakmica protiv Osječana ‘bukirana’ je u subotu, 14. lipnja, s početkom u 19 sati u Domu sportova Mate Parlov.
NOVI ZAGREB – PULA 1981 75:66
(22:18, 25:14, 9:18, 19:16)
NOVI ZAGREB: Sunara 11, Bilić, Vinko, Milatić 12, Hernaus 5, Bušić 16, Perić, Ceraj, Gril 12, Gardijan, Žužul 17, Kozulić 2
Trener: Božić
PULA 1981: Milivojević 6, Lučić, Šimac, Belina 28, Gustovarac 4, Škarica 8, Škare 4, Banko, Perković, Ostojić 8, Krulćić 6, Scott 2
Trener: Krizman
