U posljednjem kolu skupine A u Rigi, Hrvatska je s rezultatom 4:1 pobijedila domaćina Latviju i tako osigurala prolaz u četvrtfinale u kojem nas čeka reprezentacija Armenije.
Iako je današnji susret u prvom poluvremenu izrazito ličio na prethodni protiv Gruzije, na kraju su “Mini Vatreni” zasluženo stigli do trijumfa.
Već u petoj minuti Latvijci su došli u vodstvo, nakon sjajnog voleja Tarakanovsa. Izabranici Marinka Mavrovića, gospodarili su parketom, ali put do mreže latvijskog vratara nije bilo sve do posljednje minute prvog djela.
A onda na scenu stupa Josip Jurlina. Igrač koji je prije sedam godina u istoj dvorani postao viceprvak starog kontinenta na u19 europskom prvenstvu, ponovno je trenutak inspiracije pronašao na istom mjestu. Fantastičnim potezom riješio se svog čuvara, a onda preciznim udarcem pogodio u suprotni kut za egal.
U nastavku susreta Hrvatska je ubacila u brzinu više i odnijela puni plijen. Luka Perić u stilu Berkgampa, amortizirao je Pipličinu kirurški preciznu loptu, a onda je mirno pospremio iza leđa Murnieksa.
Miran kraj susreta, osigurao je Vitor Lima. “Joga bonito” u režiji naturaliziranog Brazilca, završio je “rolanjem” vratara i udvostručenjem naše prednosti.
Krenuli su Latvijci u igru bez vratara – “dvosjekli mač”. A stara narodna glasi “Tko se mača lati, od mača će poginuti.” Dugogodišnji kapetan Futsal Istre, David Mataja, “opljačkao” je na polovini terena svog protivnika i na prazan gol mirnom realizacijom zakucao posljednji čavao u lijes domaćina.
Napomenimo kako je veliki obol prolazu u završnicu turnira pridodao i Niko Vukmir, standardni član početne četvorke, kao i već spomenuti Mataja. Naš sljedeći protivnik bit će Armenija koja je u svojoj skupini iznenadila favorizirane Ukrajince i završila na prvom mjestu.
LATVIJA – HRVATSKA 1:4 (1:1)
Strijelac: 1:0 Tarakanovs 6′, 1:1 Jurlina 19′, 1:2 Perić 24′, 1:3 Lima 30′, 1:4 Mataja 35′
Žuti kartoni: Jelovčić, Sekulić (Hrvatska)
LATVIJA: Murnieks, Matjušenko, Tarakanovs, Kulepovs, Mickevičs, Jelagovs, Udris, Babris, Rimkus, Grislis, Baklanovs, Kulešovs, Labtus, Motils
Trener: Massimiliano Bellarte
HRVATSKA: Piplica, Vukmir, Jelovčić, Mataja, Lima, Kustura, Čizmić, Čekol, Gudasić, Jurlina, Perić, Sekulić, Kuraja, Hrstić
Trener: Marinko Mavrović
